עושק התושבים במגדל העמק, בהובלת ראש העיר יקי בן חיים, נמשך – עם פצצת ארנונה שערורייתית שתובא השבוע לאישור מליאת מועצת העיר: בנוסף להעלאות הארנונה שנקבעו על ידי המדינה לשנת 2024 ו-2025, ראש העיר בן חיים פנה למשרד הפנים בבקשה חריגה להעלאת נוספת בארנונה בשיעור של 3.32%.

כידוע, המדינה קבעה באמצעות מנגנון "הטייס האוטומטי" כי הארנונה לשנת 2024 תעלה בשיעור של 2.68% ובשנת 2025 בשיעור של 5.29% – מה שמעמיד את העלאת הארנונה ביחד עם בקשתו החריגה של ראש העיר לשיעור חד של 11.29% תוך שנה אחת בלבד.

מנתוני הגזברות בעיריה, שנת הכספים  2023 הסתיימה כמאוזנת ובעודף קל של כ 23,000 שקלים, זאת על פי דברי גזבר העיריה, מנחם עוז, במועצת העיר. עוד יצויין כי כאן המקום לציין כי מאז שנת 2016 עיריית מגדל העמק לא פעלה להעלות ארנונה חריגה מעבר לדרישת המדינה במסגרת מנגנון הטייס האוטומטי.

עוד חשוב להזכיר כי בן חיים עצמו אמר בישיבת מועצת העיר לפני כחודשיים ובה אמר כי בכוונתו לבקש ממשרד הפנים אישור מיוחד שלא להעלות את הארנונה על פי הטייס האוטומטי. בפועל, העירייה מבקשת כרגע להעלות את הארנונה מעבר לאותו מנגנון "טייס אוטומטי".

יו"ר האופוזיציה, חברת המועצה אלגריה בן קסוס, זועמת על היוזמה של ראש העיר: "במשמרת שלי זה לא היה קורה! חשוב מאוד להזכיר לציבור תושבי מגדל העמק כי יקי בן חיים הינו אותו ראש עיר שנכנס לתפקידו רק בחודש מרץ האחרון ואשר ניהל קמפיין התנגדות נחרץ נגד הנהלת העיר הקודמת שלדבריו לא פעלה ולא נלחמה בהעלאה האוטומטית לתושבי העיר. לכן משנת 2018 בהיותו חבר אופוזיציה הצביע נגד הדרישה להעלות את הארנונה אף שזו היתה החלטת ממשלה.

"אותו יקי בן חיים לא רק שאינו פועל מול ממשלת ישראל לביטול ההעלאה האוטומטית המכונה 'הטייס האוטומטי', אלא פועל ופונה ביוזמתו להעלות ארנונה חריגה נוספת בשיעור של 3.32% בשנת 2024.

"זהו אותו יקי שבנאומו הראשון בתפקיד במועצת העיר החגיגית בתאריך 27.3.2024 הבטיח : 'אני אנהיג את העיר בחמלה ורגישות' . היכן החמלה? היכן הרגישות? תושבי העיר קורסים תחת הנטל הכלכלי ובקושי מסיימים את החודש. אם לא מספיקים מיסי המדינה בעקבות המלחמה אז ראש העיר דורש גם מיסים נוספים מתושביו. זו הבשורה של יקי לתושבי מגדל העמק? מה יאמרו התעשיינים, בעלי העסקים, היזמים בעיר?".

בן קסוס סיכמה: "נשאלת השאלה – מדוע מעלים מיסים לתושבי מגדל העמק? ואיך השותפים הקואליציוניים של ראש העיר מאשרים זאת ומשתפים פעולה עם דרישת ראש העיר? חברי האופוזיציה יתנגדו נחרצות לכל העלאה חריגה נוספת ופגיעה כלכלית בתושבי מגדל העמק".

גם חבר האופוזיציה אלי בקסיס הגיב בחריפות ליוזמת ראש העיר להעלות ארנונה בחדות: "בושה וחרפה ליעקב בן חיים ולחברי המועצה שמסכימים להעלאה מטאורית של 11.3% לשנת 2024/5 כנראה שהוא וחברי המועצה שנמצאים בקואליציה הגיעו למסקנה שהכי קל זה לעשוק את התושבים, הסוחרים והתעשיינים. אין לי צל של ספק שההחלטה להעלות את הארנונה תשליך לרעה בטווח הקרוב והרחוק על מצב התושבים הסוחרים והתעשיינים מבחינה כלכלית".

מן העירייה לא נמסרה תגובה עניינית לנושא.