קדחת הנילוס המערבי הגיעה גם לעמק יזרעאל: משרד החקלאות הודיע בשבוע שעבר כי נתגלו יתושים הנגועים במחלה ביישוב בלפוריה, הסמוך לעפולה.
לאחר הודעת משרד הבריאות, המועצה האזורית עמק יזרעאל הוציאה שורה של הנחיות לתושבים, שעיקרן ייבוש מקורות מים פתוחים ושימת לב לסימפטומים של חום, הקאות ושלשול. עד כה, עשרות של אזרחים נדבקו במחלה בכל רחבי הארץ ונרשמו גם כמה מקרי פטירה מסיבוכים שלה.
עוד צויין בהודעת המועצה האזורית עמק יזרעאל כי "המועצה בשיתוף המשרד להגנת הסביבה ורשות ניקוז נחלים קישון, מבצעות ניטור במקורות מים עומדים בנחלים ותעלות בשטחים הפתוחים. מקור מים בו מתגלה מפגע מטופל בהדברה ביולוגית. במידה ונתקלתם. במקור מים עומדים למשך זמן ברחבי היישוב, יש לדווח למזכירות היישוב. המועצה אינה מוסמכת להדביר בשטחי היישובים ובחצרות הבתים".
גם המועצה המקומית רמת ישי הוציאה הודעה לתושביה עקב הודעת משרד החקלאות: "בעקבות המקרה אנו חוזרים ומדגישים את פעולות בהן יש לנקוט למניעת דגירת יתושים. במקביל לפעילות שמבצעת המועצה וכהערכות לקיץ כנגד דגירת יתושים וזבובים, הינכם מתבקשים לבדוק בחצרות הבתים שאין מקורות מים עומדים המשמשים מקור לדגירה של יתושים וזבובים.
"מקומות שבהם יכולה להיווצר דגירה של יתושים: אדניות, עציצים, מקומות לחים מכל סוג שהוא כגון: צמיגים משומשים, מרזבים, גגות, תעלות ביוב פתוחות. שיתוף פעולה מצדכם יסייע לטפל במפגע יתושים וזבובים ולמניעת התפשטות תחלואת קדחת הנילוס המערבי. במידת הצורך יש לפנות לווטרינרית המועצה ד"ר דינה סמארה".
מחלת קדחת מערב הנילוס נגרמת מהדבקה בנגיף הנמצא בטבע בעיקר אצל ציפורים. מהלך ההדבקה מתחיל כאשר היתושות עוקצות עופות ומעבירות אליהם את הנגיף. בהמשך, היתושות עוקצות שוב ומעבירות את הנגיף לבעלי חיים ולאנשים.
לרוב המחלה היא קלה, אבל היא יכולה להוביל גם לתחלואה קשה ואף לתמותה. בדרך כלל, ההדבקה חולפת ללא סימנים, אך בחלק מהמקרים מופיעה מחלה דמוית שפעת הכוללת חום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים.
עם זאת, בכ-1% מהמקרים המחלה מתקדמת לצורה קשה יותר ומתבטאת בסימנים נוירולוגיים כמו דלקת קרום המוח, דלקת מוח חריפה או שיתוק רפה חד. תקופת הדגירה נעה בין 7 ל-14 ימים, ובמקרים חריגים בין 3 ל-21 ימים. המחלה אינה מדבקת בין אנשים.
בקבוצת סיכון גבוה נמצאים אלו עם מחלות כרוניות המדכאות את המערכת החיסונית, חולי סרטן עם מערכת חיסון ירודה, תינוקות וקשישים. הנגיף מועבר בטבע רק על ידי יתושות נגועות, ואין עדות להדבקה מבעל חיים לבני אדם. אין חיסון למחלה לבני אדם, וכיום החיסון קיים רק לסוסים.
נכון להיום, אין טיפול ספציפי למחלה. ניסיונות נעשים בשימוש בעירוי נוגדנים בשם IVIG ובתרופה אינטרפרון במטרה לחזק את המערכת החיסונית ולסייע לחיסול הנגיף בגוף. המטופלים מקבלים גם נוזלים, אנטיביוטיקה למניעת זיהומים משניים ובהצורך עוברים הנשמה.
ההתמודדות המרכזית עם המחלה היא במניעת עקיצות יתושים באמצעות תכשירים דוחי יתושים, רשתות לחלונות ולבוש מתאים, ודיווח לרשויות על צברי יתושים או מקורות מים עומדים – ולכן יצאו ההודעות מן הרשויות המקומיות, על מנת לקדם מניעה של הידבקות במחלה.
סימני אזהרה המחייבים פנייה למיון לאחר עקיצת יתושה כוללים חום ממושך שנמשך מעל שבוע, הקאות מרובות בכל ניסיון שתייה, אי מתן שתן מעל 10 שעות, נשימות מהירות (מעל 20 בדקה במבוגר, מעל 40 בדקה בילד), ירידה במצב ההכרה, רתיעה מאור, וכאבי ראש חריגים בעוצמתם או כאלה שמעירים משינה.
