צעד חשוב במאבק נגד שדה התעופה בעמק יזרעאל עלול להיות מטורפד בכלל מאבקים פוליטיים בכנסת: הצעת החוק של ח"כ אלמוג כהן מ"עוצמה יהודית", להקים את שדה התעופה המשלים לנתב"ג בנגב ולא בעמק יזרעאל, אמנם אושרה על ידי וועדת השרים לענייני חקיקה והועברה להצבעה השבוע במליאת הכנסת, אולם סיעות האופוזיציה בכנסת מסרבות לתמוך בחוק בגלל מדיניות של אי תמיכה בהצעות חוק המגיעות מספסלי הקואליציה. האופוזיציה בכנסת מבקשת לתמוך בהצעת חוק דומה של ח"כ רם בן ברק מ"יש עתיד".
בתחילת השבוע הודיע פורום הרשויות המקומיות מצפון ומדרום למען הקמת שדה התעופה בנבטים על תמיכה בהצעת החוק החשובה של ח"כ כהן, אשר כאמור הצליח להעביר אותה גם בוועדת שרים לחקיקה. לדברי הפורום, "החלטה זו מסמלת צעד משמעותי לעבר מימוש חזונו של דוד בן גוריון לחיזוק הנגב ופיזור האוכלוסייה בישראל".
לאחר פרסום החלטת וועדת השרים לענייני חקיקה, פרסמו ראשי הפורום, בני ביטון, ראש העיר דימונה ושלומית שיחור רייכמן, ראש המועצה עמק יזרעאל, את ההודעה הבאה: "ועדת השרים לחקיקה עשתה צעד היסטורי כשאישרה את חוק נבטים – לקידום שדה תעופה בנגב. ההחלטה מבטאת מחויבות עמוקה לפיתוח הדרום ולבניית עתיד טוב יותר לכל תושבי ישראל. זהו רגע של חזון ואומץ, המשלב צדק חברתי עם חיזוק ביטחוני וכלכלי למדינה כולה. יישר כח לח"כ אלמוג כהן שקידם את החוק הכל כך צודק, חוצה מפלגות ומגזרים ומשרת את מדינת ישראל כולה".
עוד נמסר מפורום הרשויות המקומיות כי "הקמת שדה התעופה הבינלאומי בנבטים תביא לשגשוג כלכלי ותעסוקתי בנגב ותיתן מענה לצרכים הלאומיים של מדינת ישראל בהיבטי ביטחון, בריאות, תעסוקה ועתיד ענף התעופה. אנו בטוחים כי הקמת שדה התעופה בנבטים היא ההחלטה הנכונה לאינטרסים הלאומיים של כלל תושבות ותושבי המדינה. אנו קוראים לכלל חברות וחברי הכנסת לתמוך בהצעת החוק בקריאה הטרומית השבוע. זה הזמן לאחד כוחות למען פיתוח הפריפריה ולהוכיח שהנגב הוא העתיד של מדינת ישראל!".
אולם חברי הכנסת מהאופוזיציה פחות התלהבו מרוח האחדות של פורום ראשי הרשויות. ממפלגת העבודה ו"יש עתיד" הועברה תגובה למטה המאבק נגד שדה התעופה בעמק, לפיה "אנחנו בעד שדה תעופה אך נגד הממשלה ואנחנו לא מצביעים בעד חוקים שלהם, מכיוון שהחוק לכשעצמו בסדר אנחנו לא נצביע נגד ונעדר מההצבעה. אנחנו נצמיד לחוק של כהן את החוק של רם בן ברק שהוא דומה. כזכור, בממשלת השינוי הובלנו את המהלך לביטול שדה התעופה בעמק יזרעאל, ונמשיך לפעול להקמת שדה תעופה בנגב".
ממטה המאבק העריכו, עם זאת, כי לא יהיו מתנגדים לחוק, למרות פיצול הכוחות בין קואליציה לאופוזיציה. "אין מתנגדים. יהיו נמנעים, אבל לא מתנגדים, לכן שתי הצעות החוק צפויות לעבור", אמר בכיר במטה המאבק. שתי הצעות החוק הינן הצעות חוק פרטיות, ולכן ההצבעה השבוע הינה על הקריאה הטרומית של הצעות החוק, לפני העברתן לוועדות הרלוונטיות בכנסת לצורך הכנתן לקריאה ראשונה, שניה ושלישית.
ואכן שתי הצעות החוק עברו: הצעת החוק של כהן אושרה ברוב של 34 ח"כים מול 5 מתנגדים, והצעת החוק של בן ברק אושרה אף ברוב גדול יותר, של 52 ח"כים מול 6 מתנגדים בלבד.
רייכמן הגיבה על אישור החוק בקריאה טרומית בהתרגשות: "אנחנו עומדים היום בפני רגע היסטורי עבור מדינת ישראל כולה. אנו מברכים את ח"כ כהן, שהוביל במסירות ובאומץ את הצעת החוק להקמת שדה התעופה בנבטים, יחד עם ח"כ רם בן ברק. הצעות החוק, שעברו היום בקריאה טרומית, מסמנות ציון דרך משמעותי בדרך להגשמת חזון גדול – פיתוח הנגב והבטחת עתיד טוב יותר לכולנו.
"אלמוג כהן ציין שראש הממשלה הביע תמיכה מלאה במהלך, כשהוא מדגיש את החשיבות הלאומית שבהקמת שדה תעופה בינלאומי בנבטים. זהו לא רק פרויקט תשתיתי – זהו חזון שמבטא מחויבות לצדק חברתי, חיזוק הביטחון האזורי והענקת תנופה כלכלית בלתי נתפסת לנגב ולמדינה כולה. ההחלטה הזו מוכיחה שכשיש שיתוף פעולה חוצה מפלגות ומגזרים, ישראל כולה מרוויחה! תודה לכל השותפות והשותפים לדרך".
ח"כ כהן גם כן הביע סיפוק מן ההצבעה: "שדה התעופה בנבטים קורם עור וגידים, חזונו של בן גוריון ממשיך להתגשם! לאחר החלטת וועדת השרים לחקיקה לקדם את הצעת החוק שלי להקמת שדה התעופה נבטים, לאחר קיפאון של חמישים שנה, היום כנסת ישראל אמרה בקול ברור שדה התעופה הבא של מדינת ישראל יהיה בנבטים!
